为适应东北大学高水平研究型大学建设需要， 学校于2004年11月正式成立了东北大学研究院。

       研究院是学校下设的直属部门之一，实行院长负责制。其主要职能为：科技公共服务平台的分析测试与各级各类工程中心的运行与管理；组织协调与管理跨学科重大科研项目及工程项目的研究与开发；为引进人才提供宽松的工作环境和平台;培育新型学科与交叉学科的生长点及创新型人才。

       经过三年多的建设与发展，研究院现已初具规模。根据工作需要暂设有综合办公室、人力资源办公室，和将要设立的科研办公室、教学办公室。2006年11月，为进一步加强学校各级各类工程（技术）研究中心的建设与管理，学校决定将各级各类工程（技术）研究中心划归研究院实行分层次管理。目前，研究院共管理国家、省(部)、市级工程（技术）研究中心15个，和一个科技公共服务平台中的分析测试中心，共有研发及科研服务人员441名，其中正高级专业技术职务人员112名，副高级专业技术职务人员153名；在这些研发人员中，具有博士学位214名，硕士学位128名。他们具有研发能力强，学科覆盖面广的特点。

       研究院在校党、政的领导下，未来的发展目标是：以实施“985”工程为契机，以科技创新团队建设与拔尖人才培养为核心，以体制创新为动力，结合学校特点，力求在一定时期内，把研究院建设成为一个以科学研究、产生重大原创性成果、支撑学科发展为主、兼顾创新型人才培养、造就学术大师、培育新兴学科、建设创新型学术团队，创建在国内高校中具有较大影响的科技创新基地。研究院全体同仁，正在不懈努力，朝着这一目标迈进。